В данный момент общество переживает демографический сдвиг. Доля пожилых людей растет, и будет расти в ближайшее десятилетие. Для примера, в Северной Америке число людей возрастом 65 лет и старше превосходит от 14 лет и младше.
Особенность пожилой части планеты заключается в том, что большинство из них живут одни. Ряд психологов выдвигают теорию, что человеку необходимо быть привязанным к кому-то, поддерживать социальные отношения и чувствовать себя нужным. Наличие домашнего животного является важным источником социальной поддержки.
Самыми популярными домашними животными являются собаки и кошки. Из этого вытекает вопрос, кто же из них сильнее помогает справиться с одиночеством?
В Германии недавно было проведено исследование, в котором сравнивался эффект предотвращения одиночества собак и кошек. Андре Хайек и Ханс-Хельмут Кениг из University Medical Center Hamburg-Eppendorf провели анализ данных из пятой волны опроса о старении 1996 года. Это постоянный опрос в Германии людей в возрасте 40 лет и выше. Из данного опроса были взяты данные людей 65 лет и старше проживающих одни. Таким образом выборка составила 1160 человека.
Люди проходили тесты, которые измеряли их чувство социальной изоляции. Полученные данные были разделены на три группы: те, кто жил с собакой, кошкой и вообще без питомца. В ходе сложных регрессионных анализов было выяснено, что люди без питомца и хозяева кошек чувствуют себя более одинокими, чем владельцы собак. Поэтому сделали вывод, что кошки практически никак не помогают сгладить одиночество, в отличие от собак.
На первый взгляд не совсем понятно, почему это так. Но если задуматься, можно найти массу причин. Например, выгул собак. Собака заставляет людей выходить на улицу, а там уже возможна встреча с таким же собачником как вы. Кошки, просто не выводят вас за дверь, где вы можете вступить в контакт с остальным миром.